Paya ayudarte a entender
las diferencias, revisemos las definiciones y ejemplos de cada uno de estos términos.
Enfermedades médicas
Una enfermedad médica es una condición en la cual una parte del
cuerpo no está funcionando normalmente.
Una enfermedad médica puede afectar
cualquier parte, órgano o sistema del cuerpo.
Las enfermedades médicas, tales como la
diabetes o el cáncer, pueden ser diagnosticadas con exámenes:
exámenes de sangre
radiografías
pruebas de laboratorio
Para identificar una enfermedad médica, los médicos buscan síntomas y después encuentran una causa. Hecho esto, pueden tratar la enfermedad.
Para
ayudarte a entender, consideremos la diabetes.
La
diabetes es una verdadera enfermedad médica. La gente que tiene diabetes tiene demasiada
glucosa (azúcar) en su sangre.
Los síntomas de la diabetes pueden incluir:
sed aumentada
hambre extrema
pérdida de peso sin explicación
visión nublada
fatiga
infecciones frecuentes
Con estos síntomas, un médico puede ordenar exámenes para determinar si
el paciente tiene un tipo de diabetes (tal como hacer una prueba de
niveles de azúcar en sangre y de niveles de insulina).
Estas pruebas de sangre pueden determinar si una paciente sufre de
diabetes,
una verdadera enfermedad médica. Después del diagnóstico, los médicos
pueden recomendar tratamientos, los cuales pueden incluir medicamentos
bajo receta.
Desórdenes psiquiátricos
Los desórdenes psiquiátricos, o enfermedades mentales, no pueden ser diagnosticados con ningún tipo de prueba
médica.
Los desórdenes psiquiátricos son diagnosticados por un psiquiatra o un médico quien:
examina los comportamientos, acciones y estados anímicos de una persona (a veces la
observación sólo dura unos minutos)
compara sus observaciones con un listado
que se usa para determinar desórdenes psiquiátricos específicos, como
el desorden de déficit de atención e hiperactividad (DDAH) o la
depresión
decide cuál es el desorden más adecuado
receta drogas para "tratarlo"
Para ilustrar esta idea, miremos un niño típico que podrías encontrar en el aula de una escuela
primaria.
Los profesores y los padres se quejan porque este niño:
no presta atención en la clase
se mueve mucho en el asiento
se distrae fácilmente
habla demasiado
no termina su tarea ni sus quehaceres
¿Esto significa que el niño está enfermo?
Realmente parece que este niño simplemente tiene mucha
energía y/o está aburrido con las actividades en
la escuela.
Tal vez no entiende las lecciones.
¿Qué haces TÚ cuando estás aburrido o aburrida, o cuando no entiendes la conversación?
Después de escuchar estos "síntomas" y revisarlos con una serie de
listados, un psiquiatra o un médico puede diagnosticar a este niño con
DDAH. Es muy probable que a este niño se le receten drogas muy
peligrosas para "tratar" los síntomas.
Los psiquiatras y los médicos hacen estos diagnósticos sin ningún
examen de sangre, examen de laboratorio o radiografías para confirmar
la presencia de una "enfermedad" física.
¿Desequilibrio químico?
Los psiquiatras generalmente mantienen que los desórdenes psiquiátricos
son causados por un desequilibrio químico en el cerebro y que las
drogas disminuirán o corregirán ese desequilibrio.
A diferencia de una enfermedad médica,
no existe ningún examen para comprobar esta teoría.
(No obstante, esto no evita que sea
muy popular. Lamentablemente, "popular" es lo mismo que "comprobada" o "verdadera".)
Los psiquiatras utilizan el término "desequilibrio químico" para
justificar tratando a los pacientes con drogas.
Resumen
Enfermedad médica
"Desorden" psiquiátrico
Incluye enfermedades
como la diabetes, el cáncer, la cardiopatía y las alergias
Incluye "desórdenes"
como DDAH, trastorno bipolar, trastorno de ansiedad y la depresión
Una condición en la
cual una parte de cuerpo, un órgan o un sistema no está funcionando normalmente
Se echa la culpa de
comportamientos y emociones no deseados a un "desequilibrio químico" en el cerebro
Los médicos pueden
usar las pruebas de sangre, las radiografías y los exámenes de laboratorio para
aislar causas
No hay pruebas médicas para determinar las
causas
Podemos tratar la
enfermedad resolviendo las causas
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